La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) será la tercera causa de mortalidad a nivel mundial en 2030, indicó Horacio Rubio Monteverde, director de Atención Médica de la Dirección General de Servicios Médicos de la UNAM.
El especialista precisó que ese padecimiento está ligado al tabaquismo y a la contaminación intramuros, es decir a la inhalación del humo de leña en los hogares, y sus síntomas son dificultad al respirar, expectoración inusual, tos crónica e inflamación bronquial.
Rubio Monteverde planteó que en el mundo tres mil millones de personas dependen de los combustibles sólidos, biomasa y carbón, y si no se realizan intervenciones para reducir los riesgos que éstos ocasionan, en particular la exposición al humo de tabaco, los fallecimientos por esa enfermedad aumentarán en más de 30 por ciento.
El padecimiento es más frecuente en el género masculino, pues a nivel mundial se presenta en 9.3 hombres de cada mil, mientras que en las mujeres en 7.3 en un millar y por lo general después de los 40 años.
Algunos factores como la contaminación y el uso inadecuado de sedantes o betabloqueadores causan exacerbación aguda como arritmias o insuficiencia cardiaca, fractura de costillas o traumatismo torácico, tromboembolia pulmonar aguda y bronco espasmo.
Horacio Rubio explicó que el diagnóstico se establece por antecedente de consumo de cigarro, anamnesis compatible en la que los síntomas principales son disnea progresiva, tos crónica más de tres ocasiones al año, expectoración y alteración ventilatoria obstructiva en el examen de la función respiratoria.
Precisó que los síntomas de la EPOC se presentan de manera tardía y no es curable, aunque el tratamiento retrasa la progresividad.
Por tanto, mencionó, el primer paso es retirar al paciente del lugar donde inhala el humo y ofrecerle alternativas como la oxigenoterapia, corticoides inhalados o sistémicos, broncodilatadores, antibióticos y rehabilitación respiratoria.