Los mayordomos pueden parecer una reliquia del pasado, pero en algunos otros países, particularmente en las economías emergentes, hay una gran demanda, y a menudo los empleadores paga muy bien por el privilegio.
Cada vez más empleados domésticos británicos, en particular mayordomos, están siendo contratados para trabajar no en Londres sino para clientes súper ricos en el extranjero. Es estos momentos, en Dubái, están de moda.
Y aunque coman en el sótano y duerman en la azotea, siguiendo la tradición ilustrada en series como Downton Abbey, algunos reciben sueldos estratosféricos.
Sara Vestin Rahmani, directora y fundadora de la Academia Británica de Mayordomos y Amas de Casa, Bespoke Bureau, de Londres, le consiguió un empleo a un mayordomo recién entrenado en los Emiratos Árabes Unidos este año con un salario anual de US$158.000.
Dillon, de 37 años, quien cambió su uniforme militar por el de mayordomo hace tres años, empezó a trabajar en el archipiélago artificial de Palm Jumeirah para una empresa familiar emiratí en 2011.
“Empecé con un salario de US$55,000 más todos los gastos pagos. Ahora gano US$90,000… pero trabajo muy duro”, le dice a la BBC.
Los beneficios no se limitan en un salario libre de impuestos bajo el sol. Dillon tiene agosto y septiembre libre para ver a su familia en el Reino Unido, viaja en jet privado con regularidad, vive en un apartamento de lujo y recibe bonificaciones, que, admite, son frecuentes.
A cambio, tiene que lidiar con exigencias que no son comunes para un empleado de oficina con un horario de nueve a cinco.
Extravagancias
Alfred, el de Batman, es apenas uno de los varios mayordomos ficticios famosos… ¿cuántos puede recordar?
“La cosa más loca que he tenido que hacer fue encontrar una niñera temporal para dos suricatas bebés que la familia había rescatado”, recuerda. “Finalmente los dejamos en un buen zoológico tras enviarlos a Europa”.
“Viajo cada dos semanas y me pueden llamar a cualquier hora del día o la noche. Me encargo de las cuestiones personales de mi jefe, como ropa, reservas de viaje y compras. También tengo que asegurarme de que siempre se ve bien y de que no se deshidrate”, señala.
Adam es otro mayordomo que trabaja en Dubái, y cuenta, a través de un correo electrónico que envía desde algún lugar de Europa mientras viaja a bordo del lujoso yate de su familia emiratí, que en ese momento “sólo tenemos celebridades y personalidades en el barco y tienen muchas exigencias y peticiones extrañas”.
“Empecé con un salario de US$55,000 más todos los gastos pagados. Ahora gano US$90,000… pero trabajo muy duro”
“La semana pasada, me pidieron que fuera a las montañas con el capitán del jet privado para comprar un café especial de Suiza”.
“(En Dubái) una vez tuvimos que posponer una cena hasta que llegaron unos platos de vidrio de Europa debido a que un invitado VIP no quería comer su cena en vajilla de porcelana. “
A Adam le encanta su trabajo y su salario de US$110,000, pero reconoce que viene con un precio.
“Tengo una familia, pero sólo los veo en mi tiempo libre. El trabajo es más adecuado para solteros porque uno tiene que ser totalmente flexible para su jefe”.
¿Por qué británicos?
Pero, ¿por qué es que el personal formado en Reino Unido es especialmente codiciado?
“Reino Unido tiene una historia del sistema de clases, personal doméstico, etiqueta y grandes tradiciones”, indica Vestin Rahmani.
“A los nuevos ricos, y el resto del mundo, les fascina el protocolo que acompaña a estas tradiciones británicas”.
Los mejores consejos de etiqueta de William Hanson
“Los nuevos ricos quieren estatus, el control de sus hogares y ser vistos como personas ricas e importantes y por eso alardean con estos excepcionales empleados británicos”.
La popularidad de la serie de época británica Downton Abbey también puede haber contribuido a la situación, dice William Hanson, quien ha entrenado mayordomos para familias privadas de todo el mundo y ofrece sesiones de etiqueta en La manera inglesa, una compañía de protocolo que recientemente abrió una sucursal en Dubái.
El crisol de culturas y nacionalidades en esa ciudad sin duda ayuda, dice, ya que las diferentes comunidades están abiertas a aprender unas de otras. Cuando se trata de entrenar personal de cualquier nacionalidad para el hogar, el estilo británico es especialmente valorado.
“Dubái entiende la necesidad de este tipo de entrenamiento”, le indica Hanson a la BBC. “Los británicos simplemente no ven la necesidad. Son muy arrogantes en ese sentido al pensar que están por encima de eso porque nos lo inventamos. Sin embargo, en todo el mundo, Old England sigue siendo percibido como el sello distintivo de las normas y el buen gusto… ¡y con razón!”.
Señala, sin embargo, que el papel del mayordomo ha cambiado mucho desde los tiempos de Oscar Wilde, PG Wodehouse o Downton Abbey.
“Ahora el trabajo no sólo consiste en decantar el vino para la cena y limpiar la plata”, puntualiza.
“Se trata de ejecutar agendas, organizar y motivar a un equipo, gestionar varias propiedades y cuidar de las posesiones preciosas verdaderamente extraordinarias”, dice. “Es más exigente e interesante, y puede llevar a las personas por todo el mundo”.