Hay días donde Ivan Sprajc se harta de su trabajo. Cortando caminos a través de la maleza de las junglas en México con un machete es trabajo muy cansado. Estar siempre pendiente de serpientes venenosas es duro para los nervios y el riesgo de no encontrar nada después de tanto trabajo es muy alto.
Pero luego existe la recompensa de encontrar el contorno de una plaza, palacio o pirámide debajo de la cubierta de un árbol.
“He dicho varias veces que esta es la última temporada que hago esto porque es muy difícil. Pero la recompensa personal de encontrar un nuevo sitio arqueológico es muy satisfactorio,” dice el arqueólogo esloveno quien se dedica a encontrar ciudades mayas perdidas. “Es un trabajo muy duro, pero es muy romántico también.”
Este año, el equipo de Sprajc encontró dos sitios – Tamchén y Lagunita – después del descubrimiento del año pasado de Chactún.
Los tres descubrimientos son el primer paso de explorar una zona casi completamente desconocida de 1900 km cuadrados en el norte de la reserva de Calakmul, en Campeche.
Tamchén, Lagunita y Chactún han existido desde el S. VIII.
Sprajc cree que el tamaño y la importancia aparente de algunos de los edificios denotan el resurgimiento de poder de ciudades más pequeñas que alguna vez fueron sometidas a la autoridad de Calakmul, una gran ciudad que rápidamente desapareció después de perder la guerra en 695 contra Tikal.s
Fuera de las relaciones de poder, Sprajc cree que las nuevas ciudades podrían revelar información sobre el colapso más grande que estaba por venir.
Él dice que los monumentos modificados y los descubrimientos extraños en las ciudades recién descubiertas indican que alguna día podrían revelar nuevos datos sobre qué paso con los Mayas durante esos siglos.
“Si estamos encontrando cosas que parecen únicas ahora, esto significa que aún hay mucho que no sabemos sobre los Mayas,” dice Sprajc.
A lo largo de los años, Sprajc se acostumbró a los peligros de estar en la jungla durante una ardua exploración de cuatro meses. Dos veces se ha topado con jaguares, una vez con una puma que estaba a sólo unos metros de distancia. Serpientes venenosas son un peligro más común al igual que insectos que transmiten enfermedades.
Las primeras expediciones de Sprajc se enfocaron en áreas cerca de la frontera con Belice donde existen pequeños poblados podrían ayudarlo a encontrar algunas ruinas que conocían.
Cuando movió sus exploraciones al occidente hacia la reserva de Calakmul, las cosas se complicaron más. Aunque unos cuantos informantes aún podían ser encontrados entre los poblados, Sprajc tenía que depender más en su sensibilidad para decidir hacia dónde explorar.
Los primeros intentos de usar imágenes satelitales no dieron fruto, aún con sitios conocidos con coordenadas claras que no podían ser distinguidos debajo de toda la maleza.
Examinaciones estereoscópicos de fotografías aéreas han sido útiles, revelando enormes estructuras y figuras rectangulares, al igual que caminos cubiertos de maleza que pueden ser redescubiertos.
Aún así, toma práctica para entrenar el ojo para distinguir entre lo que podría ser una ciudad perdida o una gran desilusión.
publicado por Othón Vélez O’Brien.